"Yên tâm đi, chúng tôi hiểu mà." Nhóm Lưu Sướng gật đầu rồi rời khỏi đó.

"Anh có biết gian bếp mà đại đội trưởng chia cho chúng ta nằm ở đâu không?" Vừa ra khỏi cửa, Lưu Sướng liền bế cô bé đang đi khập khiễng lên.

"Biết."

"Thế thì tốt."

"Vết thương của cậu sao rồi?" Lý Khinh Thủy hỏi.

"Không sao, lực cắn của con chó sói con đó không mạnh lắm, chỉ rách da thịt chứ chưa tổn thương đến gân cốt. Đau thì có đau thật, nhưng không ảnh hưởng đến việc đi lại." Lưu Sướng cúi đầu nhìn vết thương trên chân, nói: "Hơn nữa, tôi có cảm giác tốc độ hồi phục vết thương của mình bây giờ nhanh hơn trước, chắc ngày mai là ổn thôi."

"Thế thì tốt, chuyện săn bắn này không thể bỏ bê dù chỉ một ngày." Lý Khinh Thủy nhìn chiếc nỏ trong tay Lưu Sướng, nói: "Tuy bây giờ cậu đã có vũ khí, ăn xong bữa thịt này cũng sẽ hồi phục thể lực. Nhưng con người dẫu sao cũng cần ăn ba bữa một ngày, mà thức ăn lại chẳng bảo quản được lâu, nên lúc nào cũng phải có ý thức phòng bị. Huống hồ trong chuyện săn bắn, yếu tố may mắn luôn chiếm đến năm mươi phần trăm tỷ lệ thành công, vậy nên tuyệt đối không được chủ quan đâu đấy."

"Tôi biết mà." Lưu Sướng gật đầu, nhìn ra bầu trời đỏ rực ngoài cửa sổ: "Ở cái thế giới này, tôi chưa từng dám chủ quan bao giờ."

"Ừ."

Vừa đi vừa trò chuyện, Lý Khinh Thủy dẫn nhóm Lưu Sướng đến một gian bếp. Đứng trước cửa, Lưu Sướng nhận ra gian bếp này khá nhỏ, không phải kiểu bếp ăn tập thể dùng nồi to nấu cho cả bộ đội. Bên trong toàn là bếp nhỏ nồi con, chắc là nơi nấu ăn riêng cho các sếp lãnh đạo.

"Chính là chỗ này. Thằng Béo, cậu đi gọi Chu Lâm qua đây, chúng ta cùng đánh chén một bữa."

"Có ngay!" Nhận lệnh của Lý Khinh Thủy, Thằng Béo co giò chạy biến đi. Bước chân hắn thoăn thoắt, nhẹ bẫng, hoàn toàn chẳng giống một kẻ đã nhịn đói suốt mấy ngày trong thời mạt thế chút nào.

"Ha ha, cứ nhắc tới ăn là ai nấy đều tỉnh cả người." Lưu Sướng cười nói: "Vào thôi thầy Lý, chúng ta bắt đầu nấu nướng nào."

"Ừ." Lý Khinh Thủy gật đầu, xắn ống tay chiếc áo sơ mi cộc tay vốn đã bị xé rách một mảng lên tận vai, rồi xách thịt bước vào trong.

Tiếp theo là một màn nấu nướng bận rộn. Ở nhà Lưu Sướng rất ít khi vào bếp, con cái sống cùng bố mẹ lúc nào cũng lười chảy thây. Nhưng dẫu chưa từng ăn thịt heo thì hắn cũng từng thấy heo chạy, nên đại khái cũng biết phải làm thế nào. Hắn dứt khoát đặt chiếc nỏ sang một bên, cùng Lý Khinh Thủy đặt thịt lên thớt, cẩn thận thái lát chế biến.

"Ha ha, anh đã bảo rồi mà, hôm nay kiểu gì cũng có thịt cho em ăn!" Đặt cô bé trong lòng xuống đất, Lưu Sướng cầm một miếng thịt lắc lắc trước mặt con bé như để khoe khoang: "Em xem, quả nhiên là có thịt ăn rồi này!"

"Vâng." Cô bé nhìn miếng thịt, nuốt nước bọt cái ực rồi gật đầu thật mạnh.

Tranh thủ lúc hai người đang nói chuyện, Thằng Béo cũng đã gọi Chu Lâm tới, cả hai lập tức nhập hội nấu nướng.

Khi sơ chế, đối diện với thứ thức ăn gần như phải đánh đổi bằng cả tính mạng mới có được này, Lưu Sướng vô cùng trân trọng. Mỗi nhát dao đưa xuống, hắn đều phải ngắm nghía kỹ lưỡng, chỉ sợ làm hỏng mất thứ đồ tốt đẹp đang đầm đìa máu tươi này.

Đối với đống xương thịt này, Lý Khinh Thủy cũng kiên quyết yêu cầu đem hầm theo nguyên tắc "không để thất thoát dinh dưỡng". Theo lý lẽ của hắn, hầm lên thì có thể húp sạch cả nước dùng để bổ sung năng lượng cho cơ thể, hơn nữa cách nấu này vốn dĩ ít làm hao hụt dưỡng chất nhất, thích hợp cho việc sinh tồn hơn bất kỳ phương pháp chế biến nào khác.Lý lẽ không thể chối cãi này của hắn đương nhiên được mọi người đồng tình. Thế nên chỉ lát sau, một nồi canh thịt chó to bự đã được bày ra trước mặt cả năm người.

Thịt nấu chín tỏa hương thơm lừng nức mũi. Năm người vây quanh miệng nồi, say sưa hít hà, thậm chí còn chẳng nỡ ăn ngay.

"Cuối cùng tôi cũng hiểu vì sao người xưa trước khi ăn lại phải cầu nguyện tạ ơn rồi!" Lưu Sướng cầm đũa lên, chắp hai tay lại: "Bây giờ lúc ăn cơm, tôi cứ có cảm giác như mình đang được ban ơn ấy!"

"Haha, vậy thì cảm tạ trời xanh đã ban cho chúng ta thức ăn!" Thằng Béo vừa nói vừa cầm muôi múc một thìa canh thịt nóng hổi, thổi qua loa vài cái rồi ực luôn vào bụng. Hắn hà ra một hơi thật dài, cảm thán: "Tạ ơn trời đất, thế này mới gọi là sống chứ!"

"Ừ, ngon hơn cái thứ canh sền sệt bốc mùi như cứt tối qua không biết bao nhiêu vạn lần." Lưu Sướng cũng múc một thìa cho vào miệng. Vị béo ngậy đậm đà lan tỏa từ vị giác xộc thẳng lên não, chỉ một ngụm canh mà toàn bộ lỗ chân lông trên người dường như đều nở bung ra.

Thế nên, hắn cũng bất giác hùa theo Thằng Béo thốt lên một câu: "Tạ ơn trời đất."

"Đừng nhắc tới đống rau đó nữa, sáng nay tôi với Chu Lâm đói quá không chịu nổi, đành phải ăn tạm ít rau thối hôm qua mọi người để lại chưa nấu, dở tệ." Thằng Béo vừa nói vừa nhét tiếp một miếng thịt to vào miệng.

Để ý thấy cô bé bên cạnh vẫn chưa động đũa, Lưu Sướng liền gắp cho con bé một miếng thịt, cười bảo: "Ăn đi, mau ăn đi em, chỗ thịt này có một nửa công của em đấy! Đừng ngại, hôm nay tính cả xương lẫn thịt mỗi người được chia tận một ký rưỡi cơ, cứ ăn thoải mái đi!"

"Chưa no thì ngày mai anh lại đi săn tiếp cho em!"

"Dạ." Cô bé nhìn Lưu Sướng một cái rồi trút bỏ vẻ e ngại, bắt đầu ăn uống ngấu nghiến như một chú mèo hoang.

Mọi người đều chìm đắm trong giây phút hạnh phúc ngắn ngủi này... Giữa thời mạt thế mà có được một bữa ăn thảnh thơi, đây quả thực là thiên đường giữa chốn tuyệt vọng. Ai nấy đều tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc ấy, không ai nói thêm lời nào. Căn phòng chìm vào khoảng lặng bình yên chốc lát — chỉ còn lại âm thanh nhai nuốt thức ăn nguyên thủy nhất của con người.

Mãi cho tới khi bữa ăn sắp kết thúc...

"Lát nữa ăn xong, cậu tập cách dùng cái nỏ kia đi." Vẫn là Lý Khinh Thủy lên tiếng phá tan bầu không khí yên bình trước tiên. Hắn đặt bát đũa đã trống trơn xuống, dặn dò Lưu Sướng: "Phải luyện nhiều mới thuần thục được. Về cách bắn nỏ thì tôi cũng mù tịt, cậu cứ tự mình mày mò thêm nhé, trăm hay không bằng tay quen mà. Với lại, cái nỏ đó còn mới quá nên hơi phản quang, lát nữa bôi chút tro bụi lên cho bớt chói, như vậy mới dễ ẩn nấp."

"Tôi biết rồi." Lưu Sướng gật đầu, tống nốt miếng thịt cuối cùng trong bát vào miệng.

Khoảng thời gian hạnh phúc của bữa ăn trôi qua chớp nhoáng.

Một nồi canh to đùng, cả nước, cả thịt lẫn xương... chỉ cần là thứ nhai nát được thì đều chui tọt vào bụng năm người. Sau khi ăn uống no say, mọi người lần lượt rời khỏi gian bếp giờ đây chỉ còn lại gia vị chứ chẳng sót mẩu thức ăn nào. Bốn người kia quay về ký túc xá, còn Lưu Sướng thì một mình đi đến một góc vắng người trong doanh trại, bắt đầu nghiên cứu cách sử dụng nỏ.

Đứng giữa lùm cỏ sương mù giăng lối, Lưu Sướng nhìn món "cần câu cơm" trong tay, trước tiên nghiên cứu cấu tạo của nó. Cũng giống như phần lớn các loại vũ khí lạnh khác, cấu tạo của cái nỏ này khá đơn giản, chẳng khác là bao so với những chiếc nỏ hắn từng thấy trên tivi. Hai đầu thân nỏ uốn cong hình cánh cung được buộc một sợi dây kim loại, phía sau là một báng tỳ dài. Dưới phần đầu thân nỏ có một rãnh lắp ngang, bên trong cắm mười bảy mũi tên lớn nhỏ. Hướng mũi tên tạo thành một hình chữ thập so với cơ thể người. Cấu tạo này nhằm giúp người dùng thuận tiện rút tên trong lúc bắn, cũng như tránh việc mũi tên đâm trúng bản thân khi di chuyển ở tốc độ cao.Bên hông thân nỏ có một tay cầm nhỏ dùng để kéo dây. Lưu Sướng thử kéo một cái, nhận thấy dây rất căng, người bình thường không tập luyện thì nội việc lên dây thôi cũng đã vô cùng chật vật.

Nhưng chuyện này chẳng làm khó được Lưu Sướng. Hắn dùng sức kéo căng dây nỏ, rút một mũi tên dài từ rãnh chứa ra, nhắm chuẩn vào thân cây lớn cách đó vài mét rồi bóp cò.

...